从营养价值上讲，奶粉和巴氏杀菌奶总体上一致，奶粉加一定比例的水可以复原为液态奶，只是在奶香味、微量维生素和蛋白质的微观结构上有一些不同。
所有液体乳和乳制品的生产都需要热处理。这种处理主要目的在于杀死微生物和使酶失活，或获得一些变化，主要为化学变化。但热处理也会带来不好的变化，例如褐变、风味变化、营养物质损失、菌抑制剂失活和对凝乳力的损害，因此生产乳制品的时候需要谨慎使用热处理。本文按 加热的持续时间 和 温度 介绍四种热处理方法。
巴氏杀菌奶是国际上公认的由生鲜奶低热加工杀菌的风味新鲜纯正、营养全面的牛奶制 品，欧美等发达国家和地区 90% 以上的液体乳产品为巴氏杀菌奶。巴氏杀菌奶加工所采用的低温杀菌工艺，在保证牛奶安全饮用的同时，最大限度地保留了牛奶的活性物质和天然营养。